A Cavendishek számára Rutherford Park több, mint egy hely, amit az otthonuknak hívhatnak. Merev szabályok és elfojtott szenvedélyek által vezérelt életük szimbóluma a pazar, kastélynak is beillõ ház.
A grófné, Lady Octavia úgy él itt, mint egy aranykalitkába zárt madár. A házasságba õ hozta a pénzt, a férje, William a rangot - a férfit is valósággal gúzsba köti, hogy címéhez és ígéreteihez híven éljen. A fiuknak, Harrynek az apja nyomdokaiba illene lépnie, ám õ a saját álmait szeretné követni, leghõbb vágya, hogy repülõgép-pilóta legyen. Eközben az alagsorban egy cselédlány olyan titkot rejteget, amely foltot ejthet az õsi és nemes Cavendish néven...
1913 karácsonyának éjjelén Octavia félreérthetetlen helyzetben pillantja meg a férjét és annak gyönyörû, botrányos életû unokatestvérét. A kis cseléd a hóban gázolva indul a folyónak, hogy így hozza mindenki tudtára a szégyenét. Kint a nagyvilágban már a háború felhõi gyûlnek az égen, amikor Rutherford Parkban kezdetét veszi a szerelem és árulás színjátékának elsõ felvonása...

"Csodálatos... Elegáns életkép egy vidéki angol udvarház mindennapjairól a történelem sorsfordító napjaiban." (Natasha Solomons, A Tyneford-ház szerzõje)

"Lélegzetelállítóan gyönyörû könyv." (Kate Furnivall, Az orosz szeretõ címû bestseller szerzõje)