Az új jégkorszak hótemette, kilátástalan világában járunk, valahol Wales rideg bércei között. A Golf-áramlat megszűnésével nemcsak a természet, hanem az emberi közeg is megdermed: nyomor, éhínség és ennek nyomában állami terror, a városokban pedig utcai erőszak uralkodik. A kamasz Willo egy nap arra ér haza vadászatából, hogy elhurcolták a családját. A magára maradt fiú felpakol a szánkójára, és elindul, hogy megkeresse szeretteit. A képzeletében élő kutyaszellem az egyetlen útitársa a keserves vándorlásban, hegyen-völgyön át, mígnem kapcsolatot talál az üldözöttek szövetségével s elképesztő dolgokat tud meg az apjáról.
Történetét maga Willo adja elő, s valóban, mintha a szomszéd fiú szólalna meg, Sophie Crockett ízig-vérig ismeri fiatal hősét, hőseit. Ugyanakkor vérbeli krimiíróként egy jeges világ legsötétebb titkainak nyomába ered, a környezeti katasztrófával sújtott jövőt plasztikus látomásban rajzolva meg.